Jest rok 878. Anglosasi króla Alfreda wyparli wikingów z Wessexu. Uhtred - bohater zwycięskiej bitwy, decydującej o losach królestwa Zachodnich Sasów - wyrusza na północ Brytanii. Chce pomścić przybranego ojca, przed laty zdradziecko zamordowanego przez zaprzysięgłego wroga, hardego duńskiego jarla Kjartana Okrutnego. Krainy Północy pogrążają się w chaosie wojny domowej. Uhtred, zebrawszy nieliczną drużynę, sposobi się do starcia z nieprzyjacielem kryjącym się za murami niezdobytej twierdzy Dunholm. Jednak los szykuje dla niego wiele niespodzianek - minie dużo czasu, nim zemsta zostanie dopełniona, a walki o rządy nad ziemiami Północy wygrane.