Jest to pierwsza część podręcznika obejmująca strożytność biblijną, antyk grecko- rzymski oraz średniowiecze. Każdy rozdział zbudowany został wokół ważnego kulturowo dzieła literackiego, które obudowane zostało komentarzem ułatwiającym analizę i zrozumienie utworu, kontekstami z epoki i spoza epoki- czyli fragmentami dzieł literackich, publicystycznych lub naukowych oraz dziełami sztuki powiązanymi tematycznie z utworem podstawowym, a także ćwiczeniami i zadaniami.